29 de mayo de 2022.- Bajo el silencio del gobierno nacional, el Comando Sur de EE. UU. construye una base en un lugar estratégico del continente.
Se está construyendo una base militar estadounidense en la Patagonia argentina, en el sur del país, en la provincia de Neuquén. Financiada con fondos del Comando Sur, una unidad de operaciones militares estadounidenses en América Latina y el Caribe, la construcción se estima en US$ 1,3 millones y avanza tranquilamente desde el año pasado, sin fanfarrias ni anuncios del gobierno nacional.
Denominado oficialmente Centro de Operación y Coordinación de Emergencias, el proyecto es definido por el gobierno de Estados Unidos como una base de ayuda humanitaria, en respuesta al pedido del gobierno de Neuquén de «alojar a miembros de la Defensa Civil y otros cuerpos» para enfrentar «desastres naturales» .
El gobierno provincial dijo en un comunicado que el proyecto se enmarca en el programa de Asistencia Humanitaria y Respuesta a Desastres del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Citan, como ejemplo, la asistencia en los territorios de Chile y Haití tras ser afectados por los terremotos.
El mes pasado, el 26 de abril, la jefa del Comando Sur, Laura Richardson, visitó Argentina y se reunió con el Ministro de Defensa, Jorge Taiana, para discutir la cooperación militar. La base estadounidense no está entre los temas oficiales discutidos en la reunión.
Consultado por Brasil de Fato, el Ministerio de Defensa negó tener relación alguna con la construcción de la base militar estadounidense en el sur del país. Por su parte, el gobierno de Neuquén no respondió a los pedidos judiciales de la sociedad civil, que exige transparencia en los actos públicos y la publicación de los acuerdos, como establece la Constitución.
Según el diario Río Negro, las autoridades de la provincia niegan que se trate de una base militar, y dicen que el terreno de 14.940m² se utilizará para oficinas de Defensa Civil y una bodega.
En la Base Yanqui en Neuquén Radar sobre agua dulce La resistencia de la población fue decisiva para que el proyecto se pospusiera hasta hoy. El primer intento estadounidense de instalar bases militares, en 2012, comprendió Neuquén, en el sur, y Chaco, en el norte del país. Ambas propuestas fueron vetadas tras el repudio popular y el apoyo de algunas figuras del gobierno de la época. También demuestran que la elección de los lugares para instalar las bases no es aleatoria, sino que suele coincidir con la presencia de recursos estratégicos en el territorio, como el agua dulce.
«Esta historia ya tiene 22 años», dice Elsa Bruzzone, historiadora y especialista en geopolítica, estrategia y defensa nacional. Dice que en el año 2000, el gobierno de Estados Unidos denunció la supuesta existencia de células terroristas del grupo libanés Hezbolá y de la organización palestina Hamas en la zona de la Triple Frontera. «La zona consiste en uno de los puntos más importantes de recarga y descarga del acuífero Guaraní, el cuarto reservorio de agua subterránea más grande del mundo y compartido entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay».
Al mismo tiempo, las agencias de inteligencia estadounidenses también señalaron la supuesta presencia del grupo Hezbollah en Venezuela. Como secretario del Centro Militar para la Democracia Argentina (Cemida), Bruzzone advierte sobre las implicaciones de una base militar estadounidense en el territorio. Resalta que nunca ha habido un reporte u observación que acredite la existencia de grupos terroristas en la Triple Frontera. «Estados Unidos marca a los enemigos que enfrenta para asentarse en los territorios. Está la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo; desastres naturales; migraciones; ayuda humanitaria», dice, mencionando las bases secretas, formadas bajo las mismas justificaciones.
Con la elección de Mauricio Macri (Partido Republicano – PRO), abiertamente simpatizante de los acuerdos asimétricos de la región con Estados Unidos, el entonces presidente, en 2018, firmó un contrato con el Comando Sur para la construcción de la base militar en Neuquén. Y fue más allá, ofreciendo la instalación de Estados Unidos en la ciudad de Ushuaia, el punto más austral del continente y punto estratégico de acceso a la Antártida. Como parte de Tierra del Fuego, archipiélago que forma la «punta» final del país y del continente, la zona es codiciada para la creación de un Centro Logístico Antártico como escala para las rutas marítimas hacia la Antártida.
Es un proyecto antiguo que mueve conflictos geoestratégicos entre China y Estados Unidos. La propuesta de Macri no avanzó por la negativa del gobierno provincial. El gobierno de Alberto Fernández (FdT) ya ha manifestado el deseo de que China participe en el proyecto, en el que Rusia también ha mostrado interés.
Actualmente avanza el desarrollo del Polo Estratégico, pero con recursos propios del Estado, según el ministro de Defensa, Jorge Taiana.
Fue a finales del año pasado que las actividades sobre el terreno llamaron la atención de la población. Ahora cercada con alambres y con la estructura inicial ya lista para la instalación, todo indica el avance de las obras de la estructura, proyectada en unos 600m² y ubicada cerca del aeropuerto de Neuquén y de los ríos Neuquén y Limay.
La región patagónica cuenta con importantes reservorios de agua dulce y uno de los mayores reservorios no convencionales de gas y petróleo: la formación Vaca Muerta, ubicada en su mayor parte en la provincia de Neuquén. Además, las organizaciones alertan de la cercanía con las hectáreas propiedad del magnate británico Joe Lewis y las Islas Malvinas, archipiélago parte del territorio argentino ocupado por Gran Bretaña desde 1833. «Lewis ha instalado un aeropuerto de 2km de largo en la provincia de Río Negro, junto al Océano Atlántico, a través del cual hay constantes intercambios aéreos con las Islas Malvinas», señala Fernando los Bragas, destacando la alianza entre Reino Unido y Estados Unidos sobre la región.
Así, la Patagonia es un territorio en disputa, entre los movimientos de los gobiernos nacionales y provinciales, los intereses geopolíticos de las potencias mundiales y la soberanía de las comunidades locales y pueblos originarios, quienes son continuamente expulsados de sus territorios en favor de actividades extractivas. En este sentido, los planes detrás de una ayuda humanitaria anunciada para la instalación de bases estadounidenses quedan expuestos, como dice Bruzzone, si trazamos un mapa siguiendo las zonas en disputa por parte de EE.UU.
